被子植物對人類(lèi)來(lái)說(shuō)具有重要意義。人類(lèi)的起源和發(fā)展都離不開(kāi)被子植物提供的條件和資源。被子植物在當代的生態(tài)系統中扮演了重要的主導角色，并與昆蟲(chóng)和其它動(dòng)物之間建立起了復雜的食物網(wǎng)。

然而，迄今我們對于被子植的起源和發(fā)展歷史知之甚少。一方面，國際上圍繞被子植物的起源時(shí)間和地點(diǎn)爭論不休；另一方面，被子植物什么時(shí)候開(kāi)始融入地球生態(tài)系統中，并與其它動(dòng)物建立起了復雜的生態(tài)系統都是沒(méi)有可靠的化石證據來(lái)證明。

近日，由中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員王鑫和海南科技職業(yè)大學(xué)教授韓剛領(lǐng)導的科研小組共同開(kāi)展研究，在我國內蒙古呼倫貝爾盟大楊樹(shù)盆地晚白堊世嫩江組地層中發(fā)現一片8300-8600萬(wàn)年前的珍貴的似懸鈴木葉片化石。研究成果發(fā)表在在《生物學(xué)與生命科學(xué)雜志》。

此次發(fā)現的這一化石被命名為大楊樹(shù)似懸鈴木，紀念其位于內蒙古呼倫貝爾盟大楊樹(shù)盆地的化石產(chǎn)地。其特點(diǎn)在于，該枚葉化石上發(fā)現了多達三種昆蟲(chóng)的咬食痕跡；首次表明昆蟲(chóng)與被子植物之間的生態(tài)關(guān)系在晚白堊世已經(jīng)開(kāi)始復雜化了。

懸鈴木科是核心雙子葉植物的基部類(lèi)群。在被子植物的發(fā)展早期，懸鈴木科植物曾經(jīng)在北半球一度非常發(fā)達。此前人們也報道過(guò)被子植物被昆蟲(chóng)啃食痕跡，但一般都是一片葉子上只有一種昆蟲(chóng)的啃食痕跡，尤其是在化石記錄中。這反映出被子植物所處的生態(tài)系統相對單調。而此次發(fā)現的一片化石葉片上居然有三種昆蟲(chóng)啃食的痕跡，反映出被子植物所處的生態(tài)系統已經(jīng)復雜化了，植物與動(dòng)物的食物鏈也不再像以前那般單調。

這是目前發(fā)現的最早的與被子植物相關(guān)的生態(tài)系統復雜化的證據。至此，科研人員推斷與被子植物相關(guān)的生態(tài)系統在中生代的末期已經(jīng)開(kāi)始復雜了，這也為今后研究當今復雜生態(tài)系統的出現奠定了基礎。

論文相關(guān)信息：Han G.,Zhang H.,Zhang L.,Li L.,Wang X. The first sign of the complication of angiosperm-related ecosystem.?Scientific Journal of Biology & Life Sciences,https://irispublishers.com/sjbls/pdf/SJBLS.MS.ID.000571.pdf.?

大楊樹(shù)似懸鈴木